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O segundo teatro mais antigo do Brasil em funcionamento, o Teatro Arthur Azevedo (TAA), em São Luís, vive um momento histórico. Equipamento da Secretaria de Estado de Cultura (Secma), o espaço passa atualmente pela maior reforma dos últimos 30 anos, realizada pelo Governo do Maranhão por meio da Secretaria de Estado de Governo (Segov).

As intervenções incluem a requalificação estrutural do teatro, o restauro de elementos históricos, a modernização técnica nos sistemas de iluminação e sonorização e a implantação de um novo sistema de climatização. O objetivo é unir preservação patrimonial e melhorias para o público e para os artistas.

O secretário da Segov, Márcio Machado, destacou que a obra representa mais um passo na valorização da cultura e do patrimônio maranhense. Segundo ele, a gestão do governador Carlos Brandão promove uma requalificação completa, com mais conforto, inclusão e cultura para a população.

Um dos diferenciais da reforma, conforme o diretor do teatro, César Boaes, é a ampliação da acessibilidade em vários ambientes do TAA. Estão previstas melhorias nos camarins, bilheteria e banheiros, além da instalação de plataformas elevatórias para o palco, rampas de acesso, poltronas para pessoas com obesidade e sinalização tátil. A preservação histórica também foi reforçada, com a manutenção das características originais do edifício e a troca dos tecidos da caixa cênica.

Em janeiro, como parte da reforma, foram entregues as novas salas destinadas à Orquestra Filarmônica do Maranhão. O espaço passou por requalificação técnica completa e tornou-se a sede oficial do corpo musical, com infraestrutura para potencializar a performance dos músicos. A obra contou com parceria da Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (Fapema), Secretaria de Estado da Educação (Seduc), Centro de Ensino Profissionalizante de Música do Estado do Maranhão (CEP-EMEM) e Secma.

Outras melhorias incluíram o fosso da orquestra, espaço presente em poucos teatros brasileiros, e o elevador da Orquestra, que estava desativado há 18 anos e foi revitalizado como parte da modernização do teatro.

Inaugurado em 1º de junho de 1817, o Teatro Arthur Azevedo está prestes a completar 209 anos de história. Tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 1974 e pelo governo estadual desde 1986, o teatro integra a área reconhecida como Patrimônio Mundial pela Unesco em São Luís desde 1997.