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O relatório Conflitos no Campo Brasil 2024, divulgado pela Comissão Pastoral da Terra (CPT), aponta que o Maranhão teve 82 trabalhadores rurais resgatados de situações de trabalho escravo no ano passado. Os casos foram identificados em 10 ocorrências, colocando o estado entre os seis com maior número de vítimas libertadas, ao lado de Minas Gerais, São Paulo, Mato Grosso do Sul, Amazonas, Espírito Santo e Goiás.

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Apesar de representar uma queda em relação a 2023 – quando o país registrou o maior número de resgates da última década (2.663) –, os números revelam a persistência de graves violações de direitos no campo maranhense. A redução nacional (39%) está associada à greve dos Auditores-Fiscais do Trabalho (AFTs), que paralisaram atividades por meses em 2024, dificultando as fiscalizações.

Atividades de risco e regiões críticas
No Maranhão, assim como em outros estados do Nordeste, os resgates ocorreram principalmente em atividades ligadas à produção de etanol e mineração. O relatório não detalha os municípios com mais casos, mas históricos anteriores da CPT apontam regiões de expansão agrícola e de grandes empreendimentos como áreas de vulnerabilidade, onde trabalhadores são submetidos a jornadas exaustivas, alojamentos precários e restrições de liberdade.

Contexto de desafios
O estado tem histórico de conflitos agrários e exploração de mão de obra, muitas vezes agravada pela pobreza e pela falta de oportunidades formais. Organizações locais denunciam que muitos trabalhadores são aliciados por “gatos” (intermediários ilegais) com promessas de bons salários, mas acabam submetidos a condições degradantes em fazendas ou carvoarias.

A CPT reforça a necessidade de políticas públicas efetivas, incluindo maior fiscalização, assistência às vítimas e responsabilização dos empregadores. “A queda nos números não significa que o problema diminuiu, mas que há menos gente conseguindo denunciar e fiscalizar”, alerta um trecho do relatório.

Dados nacionais
O Brasil registrou 1.622 resgates em 151 ocorrências de trabalho escravo rural em 2024. Minas Gerais liderou o ranking (479 resgatados), seguido por São Paulo (357). O Maranhão aparece em sexto lugar, com números próximos aos de Goiás e Espírito Santo (83 resgatados cada).

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